خمسة من أهم نجوم هوليود أضفت طلتهم على السجادة الحمراء لمهرجان البحر الأحمر حالة من البهجة، لم تكن الفساتين أو تسريحات الشعر، أو ما يظهر به النجوم من أحدث تقاليع الموضة حديث المهرجان كعادة معظم المهرجانات العربية والعالمية، فلم يركز أحد على ما ترتديه النجمة العالمية شارون ستون التي تجاوزت ال66 عاما، بل ركز الكثيرون على علامات الزمن التى بدت واضحة على ملامح النجمة التى عرفت بأنها صاحبة واحد من أجرأ افلام السينما العالمية عندما قدمت فيلم غريزة أساسية Basic Instinct عام 1992، وظهرت لاحقاً فى 2006. ثم فيلم الاختصاصي مع سيلفستر ستالون، وكازينو مع روبرت دي نيرو.

ولم يكن النجم المثير للجدل دائما ويل سميث كما عرف عنه حاد الطباع، بل كان متواضعا فى ابتساماته والتقاطه الصور مع المعجبين، أو النجم العالمي جوني ديب، الذي عبر عن سعادته بوجوده في المهرجان، والنجمة التركية مريم أوزلى التى تظهر دائما وعلى رأسها غطاءا، ورمز السينما الهندية رانفير سينج، وهو أحد المكرمين في المهرجان لجائزة اليُسر الفخريّة.

استقبل المهرجان هؤلاء ببخور العود الذي ملأ الصالات، وإن غابت الروح الخليجية فى الإفتتاح فلم تقدم موسيقى الدفوف، أو رقاصات السيوف، لكنه قدم صورة لمهرجان بمواصفات عالمية .

الروح المصرية حضرت متمثلة فى مشاركة نبيلة عبيد ولبلبة وأمينة خليل ن وياسمين صبري التى أقام لها المهرجان فى اليوم الثاني ما يشبه ماستر كلاس، وجهت عدة انتقادات من بعض النقاد والسينمائيين كون ان خبرتها لاترقى لأن تتحدث عن تاريخ سينمائي مثل كبار النجوم، حضر لها جمهور السوشيال ميديا المتابعين لطلاتها وأعمالها.

وكانت مقدمة الحفل الإعلامية رايا ابي راشد هي الأكثر ابهارا، بأداءها الإرتجالي، وطلتها البسيطة المعبرة، ومداعبتها للنجوم فى صالاة الإفتتاح بأحد الفنادق الكبرى.

شاركت أيضا النجمة المصرية وعضوة لجنة تحكيم مسابقة البحر الأحمر للأفلام الطويلة، أمينة خليل، وياسمين رئيس، ونجم السعودية والعالم العربي الفنان يعقوب الفرحان، والنجم السعودي إبراهيم الحجاج، والممثلة السعودية سمية رضا، والممثلة التركية هانده أرتشل.

لم يكن فيلم افتتاح المهرجان بنفس الأهمية التى توقعها كثيرون كونه فيلما بتكلفة عالية، وهو "حوجن" جاء متواضع المستوى، مستوحى من رواية هي الاكثر مبيعًا في المملكة العربية السعودية والتي تحمل نفس الاسم "حوجن" للكاتب إبراهيم عباس، والمترجمة للغة الإنجليزية، في فيلم بنفس الإسم للمخرج ياسر الياسري.