تغيرت حياة السباح الفرنسي ليون مارشان بشكل جذري بعد فوزه بأربع ميداليات ذهبية قبل عام في أولمبياد باريس، كان بطلا قوميا واضطر للتأقلم، خاصة عندما كان في بلده فرنسا.

وأوضح مارشان اليوم السبت :"يجب أن أخطط للأمور. لم يعد بإمكاني التجول بمفردي في المدينة وشراء الخبز فقط".

وأضاف :" أصبحت أعرف كيف أقول لا بشكل أفضل. تصبح الأمور أكثر هدوءا بكثير عندما أسافر خارج فرنسا".

بعد أن تدرب تحت إشراف بوب بومان في جامعة تكساس في أوستن، عاد مارشان وسيقود المتنافسين في بطولة العالم للسباحة - أكبر بطولة منذ الأولمبياد.

كما أنها حجر الأساس للعديد من السباحين نحو التأهل لأولمبياد 2028 بلوس أنجليس حيث تبدأ السباقات في المسبح غدا الأحد وتستمر حتى يوم 3 أغسطس/آب.

وكان مارشان، والكندية سمر ماكينتوش، والأمريكية كيتي ليديكي هم نجوم أولمبياد باريس. وسيكونون أبرز السباحين الذين يجب مشاهدتهم في سنغافورة، بالإضافة للعديد من السباحين الأولمبيين والشباب الذين يأملون المشاركة في أولمبياد لوس أنجليس التي تقام بعد ثلاثة أعوام.

وستكون أصغر سباحة هي الصينية يو زيدي /12 عاما/ ، التي يمكن أن تنافس على ميدالية في ثلاث سباقات، بعدما حققت أزمنة سريعة جدا، بالنظر لسنها، ما يثير الدهشة في رياضة السباحة على المستوى العالمي.

وسيشارك مارشان في سباقي 200 و400 متر فردي متنوع للرجال وبعض سباقات التتابع للفرق، حيث فضل عدم المشاركة في السباقات الأخرى التي فاز فيها بالميدالية الذهبية في باريس، 200 متر فراشة و200 متر صدر.

وقال مارشان :" هذا عام انتقالي بالنسبة لي، لذلك أردت أن أضع جدولا أخف من المعتاد. أنا متحمس جدا لأفعل أقل من المعتاد، فقط لأرى إلى أي مدى يمكنني الوصول، وبأي سرعة يمكنني السباحة".

ويسعى مارشان لتحطيم الزمن القياسي في سباق 200 متر متنوع، الذي سجله الأمريكي رايان لوشتي عام 2011 بزمن قدره دقيقة و54 ثانية. كما سيحاول أيضا تحطيم زمنه القياسي الشخصي في سباق 400 متر متنوع البالغ أربع دقائق و50ر2 ثانية، الذي حققه في بطولة العالم 2023 بمدينة فوكوكا في اليابان.

وينسب مارشان الفضل إلى بوب بومان، المدرب الشهير الذي قاد مايكل فيليبس للفوز بـ23 ميدالية ذهبية أولمبية، لدفعه وتطوير مستواه في تكساس.

ويقوم بومان بتدريب مجموعة دولية من السباحين، ستنضم إليهم في الخريف المقبل أيضا السباحة ماكينتوش.

وقال مارشان عن باومان :" يعرف كيف يكون هادئا في كل المواقف. أعتقد أنه علمنا الكثير على مدار سنوات. كما أنه يملك الكثير من الخبرة على المسرح الكبير، لذلك أنا أثق فيه بشدة".

وبدون أي ضغوط من سباقين إضافيين، أصبح مارشان جاهزا لصنع المزيد من التاريخ.

وقال :" بالطبع أريد تحطيم كل الأرقام القياسية. لا أعلم متى سيحدث هذا .