رفض مسؤول في البيت الأبيض، استبعاد احتمال وجود عمل إرهابي في حادث تحطم ناقلة النفط الأمريكية في بحر الشمال، وسط تكهنات بأن إحدى السفن ربما تعرضت لعملية اختراق.  

اصطدمت سفينة شحن تحمل العلم البرتغالي تحمل مادة السيانيد بناقلة نفط عسكرية أمريكية، ما تسبب في نشوء "كرة نارية ضخمة" قبالة ساحل يوركشاير.

تسرب وقود الطائرات إلى بحر الشمال من عنبر ناقلة النفط التي تحمل العلم الأمريكي "ستينا إيماكوليت" التي كانت تنقل إمدادات عسكرية أمريكية. 

وكانت الناقلة راسية على المرسى عندما اصطدمت بها سفينة الشحن "إم في سولونج" المسجلة في البرتغال.

وقال مسؤول كبير في البيت الأبيض لموقع gCaptain.com البحري إن فرضية وقوع حادثة غير مقصودة لم يتم استبعادها. 

وكانت هناك تكهنات بأن السفينة ربما تعرضت للاختراق من قبل روسيا أو دول معادية أخرى وتحويلها إلى "رمح". 

تم إنقاذ 36 بحارا بعد هجرانهم للسفن إثر وقوع انفجارات هزت السفينتان المنكوبتان.

وكانت ناقلة النفط محملة بنحو 18 ألف طن من وقود الطائرات - أي حوالي 142 ألف برميل - عندما غادرت ميناء أجيوي ثيودوروي اليوناني، وفقا لبيانات كبلر.

وقال مالك السفينة إيرنست روس، ومقره هامبورج، إن أحد أفراد طاقم السفينة البالغ عددهم 14 فردا لا يزال مفقودا بينما وصل الباقون إلى الشاطئ بسلام.

وكانت السفينة التجارية تحمل 15 حاوية شحن محملة بسيانيد الصوديوم - وهو مركب شديد السمية وقابل للذوبان في الماء - وفقًا لتقرير صادر عن مزود البيانات البحرية Lloyd's List Intelligence.

وكانت السفينة سولونج تبحر من ميناء جرينجماوث الاسكتلندي إلى روتردام في هولندا. 

وبينما كانت السفينة تبحر بسرعة 16 عقدة - حوالي 18 ميلا في الساعة - على طول الساحل الشرقي لإنجلترا، بدا أن طاقمها لم يشاهد الناقلة الضخمة المتوقفة أمامها، واصطدمت بها من الجانب.

وبينما بدأ محققو الحوادث البحرية عملهم أمس، اقترح أحد الخبراء أن "لا أحد على متن سفينة الشحن كان ينتبه" بينما كانت تقترب من السفينة ستينا إيماكيوليت - التي يمكنها حمل 46.5 مليون لتر من النفط - على بعد حوالي 13 ميلاً من الساحل، شرق هال ومصب نهر همبر، حيث رست طوال الليل.

وقال أستاذ التاريخ البحري الأمريكي سال ميركوجليانو إن الغواصة سولونج التي يبلغ طولها 461 قدمًا "لم تتباطأ حتى" أثناء اصطدامها "بكامل قوتها" بجانب الناقلة التي يبلغ طولها 600 قدم بينما كانت على ما يبدو في وضع الطيار الآلي. 

وفي مقطع فيديو على موقع يوتيوب يحلل بيانات التتبع من السفن، قال: "يبدو أن سولونج اصطدم مباشرة بجانب ستينا إيماكيوليت".

وأظهرت مقاطع فيديو السفينتان المنكوبتان مصطدمتان بينما كانت تطفيان وسط حريق هائل، في حين بدأت عملية إنقاذ ضخمة بعد وقت قصير من وقوع الحادث في الساعة 9.48 صباح يوم أمس.

ارتفعت النيران من النفط المحترق على سطح البحر بينما قامت قوارب النجاة التابعة لمؤسسة النجاة الملكية الوطنية وطائرة هليكوبتر تابعة لخفر السواحل بانتشال البحارة إلى بر الأمان. 

وشاركت أطقم قوارب النجاة من سكجنيس وبريدلينجتون ومابلثورب وكليثوربس في العملية، بينما أصدر خفر السواحل في همبر تنبيهًا لأي سفن قريبة تتمتع بقدرات مكافحة الحرائق للمساعدة.

وفي تسجيل لإنذار خفر السواحل، تم تحذير السفن الأخرى: "إن السفينة ستينا إيماكيوليت تحمل وقودًا من نوع Jet A1 وهو مشتعل وفي الماء. أطلب من السفن البقاء على مسافة آمنة".

أعلنت قوات خفر السواحل البريطانية الليلة الماضية أن "البحث المكثف" عن أحد أفراد الطاقم المفقودين قد انتهى بعد "عدم العثور عليهم للأسف".

 وتم انتشال 36 شخصًا إلى الشاطئ خلال اليوم.

وقال أحد أفراد طاقم مؤسسة إنقاذ الحياة الملكية الملكية إنه لم يكن بوسعهم فعل الكثير بعد عملية البحث والإنقاذ الأولية حيث كان هناك "ضباب كثيف" و"لم نتمكن من رؤية أي شيء".

كانت السفينة "ستينا إيماكيوليت"، التي أبحرت من ميناء أجيوي ثيودوروي اليوناني، مستأجرة من قبل قيادة النقل البحري العسكرية التابعة للبحرية الأمريكية كجزء من برنامج أمن الناقلات الذي "يدعم المهام العسكرية الأمريكية في جميع أنحاء العالم".

وقال الدكتور عبد الخالق، رئيس المركز البحري بجامعة ليفربول جون موريس، الذي كان يستخدم أجهزة محاكاة لإعادة بناء الحادث: "يمكن الافتراض أن حراس المراقبة على السفينة إم في سولونج لم يقوموا بواجبهم في "الحفاظ على مراقبة مناسبة بكل الوسائل المتاحة" كما تقتضي اللوائح الدولية لمنع الاصطدامات في البحر".

وأثارت تسربات وقود الطائرات في البحر مخاوف فورية من وقوع كارثة بيئية. 

وقال مارتن سلاتر، من مؤسسة يوركشاير للحياة البرية، إن هذه الظاهرة قد تكون مدمرة لمصب نهر همبر، حيث تتعرض الطيور والفقمات للخطر.

وقال ديف أوهارا من الجمعية الملكية لحماية الطيور: "وقع الحادث بالقرب من منحدرات بيمبتون، موطن أكبر مستعمرة لطيور الغاق في إنجلترا". 

وقال ريتشارد بارنارد من الجمعية الخيرية: "يؤثر النفط بشكل مباشر على الطيور البحرية، حيث يغطي ريشها ويقلل من قدرتها على مقاومة الماء والطفو، مما قد يؤدي إلى الغرق، أو قد يتسبب في تسممها من خلال الابتلاع".

وقال الدكتور توم ويب، المحاضر الأول في علم البيئة البحرية والحفاظ عليها في جامعة شيفيلد: "إن الحياة البرية على ساحل يوركشاير ومصب همبر لها أهمية بيولوجية وثقافية واقتصادية هائلة. 

تتجمع الطيور الخواضة والطيور المائية بأعداد كبيرة أثناء تنقلها بين مناطق الشتاء وأماكن التكاثر، في حين ستأتي الطيور البحرية الشهيرة في يوركشاير قريبًا إلى الشاطئ للتكاثر.'

تم اتخاذ إجراءات طارئة لحماية أي طيور مصابة تنجرف إلى الشاطئ في الأيام المقبلة، وقد تشمل هذه الإجراءات قتل الحيوانات إذا كانت إصاباتها خطيرة.

قال هارج نارولا، المحامي المتخصص في القانون البيئي من شركة دوجتي ستريت تشامبرز، إن تكاليف تنظيف بقعة النفط قد تصل إلى عشرات الملايين من الجنيهات الاسترلينية، وعادة ما تتحمل الشركة التي ثبت أنها تسببت في التسرب الفاتورة.

وقال الدكتور جوناثان بول، وهو محاضر كبير في علوم الأرض، إن التأثير البيئي لتسرب سيانيد الصوديوم سيعتمد على ما إذا كانت العبوات قد اخترقت أم لا، وهو ما لم يكن واضحا الليلة الماضية، مضيفا: "في أسوأ السيناريوهات، سيكون لديك تسرب كبير من سيانيد الصوديوم، مما يؤدي إلى موت الكثير من الكائنات البحرية". 

وقالت مجموعة كراولي اللوجستية الأميركية التي تدير ناقلة النفط في بيان: " اصطدمت سفينة الحاويات سولونج بالسفينة ستينا إيماكيوليت ". 

'تعرضت السفينة ستينا إيماكيوليت لانفجار خزان شحن. وقد هجر طاقم السفينة ستينا إيماكيوليت السفينة بعد وقوع عدة انفجارات على متنها.'

وقال مارتين بويرز الرئيس التنفيذي لميناء جريمسباي الشرقي إن 13 ضحية نقلوا في البداية بواسطة قارب تجاري، تلاهم عشرة آخرون على متن قارب إرشادي بالميناء وتسعة على متن سفينة إرشادية أخرى. 

وقال بويرز إن "كرة نارية هائلة اندلعت"، مضيفًا: "لا بد أنهم أرسلوا نداء استغاثة. وكان هناك أسطول من سيارات الإسعاف "على الرصيف" لالتقاط أي شخص يمكنهم العثور عليه".

وقال إريك هانيل الرئيس التنفيذي لشركة ستينا بالك المالكة للناقلة إن طاقمها الذي يزيد عدد أفراده على 20 فردا "بأمان وتم تحديد مكانهم" بحلول وقت الغداء.

وأصدرت شركة إيرنست روس، المالكة لسفينة النقل البحري سولونج، بيانا قالت فيه: "تم نقل 13 من أصل 14 فردا من طاقم سفينة سولونج إلى الشاطئ بسلام". 

"وتتواصل الجهود لتحديد مكان عضو الطاقم المفقود. وقد لحقت أضرار جسيمة بكلتا السفينتين نتيجة الاصطدام والحريق الذي أعقبه."

وقالت إدارة التحقيق في الحوادث البحرية إنها "نشرت فريقًا" في جريمسبي. وفي مكان آخر، ذكرت مصادر أمنية بحرية أنه لا يوجد ما يشير إلى "نشاط خبيث".

وفي داونينج ستريت، قال المتحدث الرسمي باسم رئيس الوزراء إن الاصطدام كان "وضعا مثيرا للقلق للغاية".

وقالت وزيرة النقل هايدي ألكسندر إنها "ممتنة للغاية لخفر السواحل الملكي، والمؤسسة الملكية الوطنية لقوارب النجاة، وخدمات الطوارئ" على استجابتهم، وأضافت أنها تعمل بشكل وثيق مع وكالة البحرية وخفر السواحل "MCA" أثناء قيامهم بتقييم أي تدابير لمكافحة التلوث المطلوبة خلال الأيام المقبلة. 

خليط السيانيد الذي قتل آلاف الأسماك – ويمكن أن يكون قاتلاً للإنسان

سيانيد الصوديوم عبارة عن مسحوق أبيض سام للغاية وله رائحة خفيفة تشبه رائحة اللوز. 

يتم استخدامه بشكل شائع في الصناعة للطباعة والصباغة والتصوير وتنظيف المعادن والتصنيع.

يمكن أن يؤدي التعرض لأملاح السيانيد - عن طريق الاستنشاق أو الابتلاع أو ملامسة الجلد - إلى الصداع والغثيان والدوار والارتباك والنعاس. 

وفي الحالات الشديدة قد يسبب فقدان الوعي والنوبات وحتى الموت. 

ويرجع ذلك إلى أنه يتعارض مع قدرة الجسم 

على استخدام الأكسجين - وخاصة في الدماغ والقلب والرئتين. 

وفي أغسطس من العام الماضي، أدى تسرب في قناة والسال إلى تسرب نحو 4 آلاف لتر من سيانيد الصوديوم ومواد كيميائية أخرى. 

وأدى ذلك إلى نفوق آلاف الأسماك، وتم تحذير الجمهور من تجنب المنطقة لعدة أسابيع.

وقد تم استخدام هذه المادة الكيميائية أيضًا كسم. 

في عام 2000، حكم على الكيميائي الصناعي جون ألان، من بيركنهيد، بالسجن مدى الحياة بعد تسميم صديقته بمادة السيانيد أثناء وجوده في مصر.