حلقت طائرتان تابعتان لسلاح الجو الملكي البريطاني فوق شرق البحر الأبيض المتوسط أثناء وقف إطلاق النار، لجمع المعلومات الاستخباراتية، في حين يطالب ناشطون بريطانيون مؤيدون للقضية الفلسطينية بإجراء تحقيق في تبادل المعلومات الاستخباراتية البريطانية مع إسرائيل.

وكشف موقع "ديكلاسيفايد" البريطاني أن سلاح الجو الملكي البريطاني أرسل طائرتين لجمع المعلومات الاستخباراتية إلى غزة، منذ بدء وقف إطلاق النار بين إسرائيل والمقاومة الفلسطينية في قطاع غزة. وتمت الرحلتان في الوقت الذي كانت تجري فيه عمليات تبادل الأسرى.

وقالت وزارة الخارجية البريطانية إن دور طائرات جمع المعلومات الاستخباراتية هو "تحديد أماكن الأسرى فقط"، مما أثار تساؤلات جدية حول سبب إرسال طائرات التجسس إلى المنطقة بينما يتم إطلاق سراح الأسرى.

 وقال زكي سراف، المسئول القانوني في المركز الدولي للعدالة للفلسطينيين، لموقع ديكلاسيفايد: "منذ أشهر، قالت الحكومة إن طائرات سلاح الجو الملكي التي تحلق فوق غزة تُستخدم فقط لتحديد أماكن الأسرى الإسرائيليين، فلماذا لا تزال هذه الرحلات الجوية تحلق فوق غزة؟".
بعد أن توقفت الأعمال القتالية، انطلقت أول رحلة استطلاعية من قاعدة أكروتيري الجوية البريطانية في قبرص في الساعة 3:32 مساءً وعادت في الساعة 8:59 مساءً بالتوقيت المحلي في 19 يناير - اليوم الذي دخل فيه وقف إطلاق النار حيز التنفيذ.

 وأوقفت الطائرة أجهزة تحديد هويتها وموقعها فوق شرق البحر الأبيض المتوسط، مما أثار تساؤلات حول ما كانت تفعله بالضبط في الجو بينما تم إطلاق سراح الأسيرة البريطانية الأخيرة، إيميلي داماريس، من قبل حماس.

وقالت وزارة الدفاع البريطانية لموقع ديكلاسيفايد إن الطائرة "لم تدخل المجال الجوي لغزة وعملت في جميع الأوقات وفقا لاتفاق وقف إطلاق النار وتبادل الأسرى بين إسرائيل وحماس.

 ولكن هذا النفي لم يمنع طائرة التجسس "شادو آر 1" التابعة لسلاح الجو الملكي من جمع لقطات مراقبة لحركة الأسرى من المجال الجوي الإسرائيلي أو إجراء جمع معلومات استخباراتية إضافية دعمًا لإسرائيل في أماكن أخرى، بحسب ناشطين.

ولم ترد وزارة الدفاع البريطانية على أسئلة موقع ديكلاسيفايد حول ما إذا كانت طائرات التجسس جمعت معلومات استخباراتية عن غزة من المجال الجوي الإسرائيلي.