أظهرت دراسة أن أكثر من ألف نوع من أشجار النخيل معرضة لخطر الانقراض.

واستخدم العلماء الذكاء الاصطناعي لتقييم المخاطر التي تتعرض لها عائلة النخيل بأكملها، من الأشجار العالية إلى النباتات المتسلقة.

تعطي البيانات فكرة أفضل عن عدد أنواع النخيل المهددة وأيها.

وقالت رئيسة فريق إعداد الدراسة، الدكتورة سيدوني بيلوت من الحدائق النباتية الملكية ، كيو ، لندن: "نحتاج إلى بذل كل ما في وسعنا لحماية التنوع البيولوجي وهذا يشمل أكثر من ألف نوع من النخيل نعرف الآن أنها قد تكون مهددة".

وقالت إن هناك حاجة لاتخاذ إجراءات للحفاظ على النباتات على الأرض وجمع المزيد من البيانات عنها، وهو أمر لا يمكن القيام به بدون الأشخاص الذين يعيشون في المناطق التي تنمو فيها أشجار النخيل والذين يستخدمون النخيل يوميًا.

وتحتوي أشجار النخيل على مجموعة من الاستخدامات، بما في ذلك المحاصيل الأساسية مثل جوز الهند وزيت النخيل أو التمور، أو في صناعة الأثاث والمطاط والزيت والحبال.

يشعر العلماء بالقلق من مخاطر الانقراض التي يتعرض لها النباتات البرية الأقل شهرة لنخيل الزينة أو المزروع تجاريًا.

يقولون إن النباتات البرية لا تقدر بثمن بالنسبة للسكان المحليين، لكنها يمكن أن تختفي حتى قبل معرفة إمكانياتها الكاملة.

أشجار النخيل في الكاميرون

تشير بيانات العلماء بالدراسة إلى أن أكثر من ألف نوع - ما يزيد قليلاً عن 50٪ من أشجار النخيل - مهددة بالانقراض.

قال الدكتور ستيفن باكمان، الذي قاد فريق البحث في تقييم وتحليل الحفظ في Kew: "من خلال هذه التوقعات، يمكننا المساعدة في تحديد أولويات أنشطة الحفظ واستهداف الأنواع بمزيد من أعمال الحفظ في البلدان التي تكون فيها أكثر عرضة للخطر".

حدد الفريق مدغشقر وغينيا الجديدة والفلبين وهاواي وبورنيو وجامايكا وفيتنام وفانواتو وكاليدونيا الجديدة وسولاويزي كمناطق ذات أولوية للحفاظ على النخيل.

وتُستخدم أشجار النخيل كمأوى، مثل سطح هذا المنزل الدائري في منطقة الأمازون يضيف الدكتور رودريغو كامارا ليريت من جامعة زيورخ ، الذي شارك  في إعداد الدراسة، أن أشجار النخيل هي أكثر المجموعات النباتية شهرة في المناطق الاستوائية وواحدة من أكثرها فائدة أيضًا.

وقال إن الدراسة تعطي فكرة أفضل بكثير عن عدد أنواع النخيل المهددة وأيها.

تعتبر أشجار النخيل من بين أكثر العائلات النباتية أهمية من الناحية الاقتصادية، حيث تدعم مئات الأنواع البرية ملايين الأشخاص في جميع أنحاء العالم.

أنها توفر مواد البناء للمنازل والأدوات، فضلا عن الغذاء والدواء لمئات من المجتمعات في جميع أنحاء المناطق الاستوائية.

وفقًا للبحث، الذي نُشر في" Nature Ecology and Evolution"، فإن ما لا يقل عن 185 نوعًا من النخيل التي لها استخدام قد تكون مهددة في 92 منطقة، مما يؤكد أيضًا على الحاجة إلى حماية هذه النباتات.