حلت يوم الجمعة الماضية  الذكرى الـ 128 على ميلاد الإمام الأكبر شيخ الأزهر الشريف محمد الفحام، الذي تولي منصبه بقرار من الرئيس الأسبق جمال عبد الناصر، يوم “5 رجب 1389هـ،  17 من سبتمبر 1969م” وذلك خلفًا للشيخ حسن المأمون، ليحمل الرقم الثالث والأربعين في قائمة مشايخ الأزهر الشريف، حيث استمر في منصبه حتى 1973، أعفي من منصبه بناءًا على طلبه من الرئيس الراحل محمد أنور السادات، لأسباب صحية نظرًا لكبر سنه.

مسيرة عالم من رجال الأزهر الشريف

كان الشيخ محمد الفحام، شيخ الأزهرالشريف الأسبق قد ولد يوم 18 سبتمبر1894 في الإسكندرية، واهتمت أسرته بتحفيظه القرآن، فلما أتم حفظه التحق بالمعهد الديني بالإسكندرية في عام 1903، ونال العالمية في 1922، وعمل بالتجارة لفترة ثم تقدم لمسابقة أجراها الأزهر لاختيار مدرسين وفاز في المسابقة .

وعُين في 1926 مدرسًا في المعهد الديني بالإسكندرية، ثم نُقل إلى كلية الشريعة 1935 لتدريس المنطق وعلم المعاني، وبعد سنة اختير للسفر إلى بعثة في فرنسا، فسافر هو وأسرته وطالت إقامته بسبب اشتعال الحرب العالمية الثانية.

ونال الدكتوراه من السوربون في 1946 عن إعداد معجم عربي فرنسي للمصطلحات العربية في علمي النحو والصرف، وعمل فور عودته من البعثة مدرسًا بكلية الشريعة، وعمل مدرسًا للأدب المقارن والنحو بكلية اللغة العربية وانتدب لكلية الآداب جامعة الإسكندرية.

وعين عميدًا لكلية اللغة العربية في العام 1959، تعددت رحلات الشيخ للخارج فسافر إلى معظم البلاد العربية ممثلا عن الأزهر، كما زار نيجيريا وباكستان والهند وموريتانيا وإندونيسيا واليابان وإسبانيا وغيرها.

وفي 17 سبتمبر1969 صدر قرار جمهوري بتعيينه شيخًا للأزهر خلفا للشيخ حسن المأمون، فنهض بأعباء المنصب ومسؤولياته في ظل ظروف صعبة كانت تمر بها البلاد بعد نكسة 67.

وفى 1972 وباعتبار أن الفحام عالم في اللغة أيضا فقد اختير لعضوية مجمع اللغة العربية في القاهرة، لكنه طلب من المسؤولين إعفاءه من المنصب الجليل لرغبته الملحة في الراحة بعد أن بلغ من العمر عتيا وأراد التفرغ لقراءاته وأبحاثه، فوافق رئيس الجمهورية على طلبه وصدر قرار بتعيين الدكتور عبدالحليم محمود شيخًا للأزهر في 1973 وقضى الشيخ وقته بين القراءة وكتابة الأبحاث والمجمع اللغوي إلى ان لقى ربه  يوم 31 أغسطس 1980.