قال وزير الدفاع الإسرائيلي يسرائيل كاتس إن الحرب في قطاع غزة ستستأنف بقوة أكبر إذا لم تفرج حركة حماس عن الرهائن يوم السبت.

وصرح "كاتس" خلال اجتماع مع الجيش الإسرائيلي: "إذا لم تفرج حماس عن المختطفين الإسرائيليين بحلول يوم السبت، فإن أبواب الجحيم ستفتح أمامهم".

وتابع: "الحرب الجديدة في غزة ستكون مختلفة في شدتها عن تلك التي سبقت وقف إطلاق النار ولن تنتهي إلا بهزيمة حماس والإفراج عن جميع المختطفين".

وأضاف أن أي حرب جديدة في غزة ستتيح أيضا للرئيس الأمريكي دونالد ترامب تنفيذ أفكاره بشأن القطاع.

وكان الجيش الإسرائيلي قد أعلن في وقت سابق، أنه بناء على تقييم الوضع تقرر رفع حالة الجاهزية وتعليق إجازات القوات المقاتلة والأنظمة العملياتية في القيادة الجنوبية العسكرية.

يأتي ذلك بعد أن أعلن وزير الدفاع الإسرائيلي يسرائيل كاتس الاثنين الماضي، أنه أصدر تعليماته للجيش الإسرائيلي بالاستعداد على أعلى مستوى لأي سيناريو محتمل في غزة، عقب إعلان الناطق باسم "كتائب القسام" أبو عبيدة تأجيل تسليم الأسرى الإسرائيليين الذين كان من المقرر الإفراج عنهم السبت القادم، بسبب الانتهاكات الإسرائيلية المتكررة.

وأكد القيادي في حركة "حماس" أسامة حمدان أن قرار تأجيل تبادل الأسرى الإسرائيليين جاء نتيجة تعطيل تل أبيب 90% من البروتوكول الإنساني المتفق عليه في الصفقة.