على عكس المنتجات المعلّبة، لا تحمل معظم الخضروات والفواكه تاريخ انتهاء صلاحية واضح، مما يجعل المستهلك يعتمد غالبًا على حواسه للحكم على مدى صلاحيتها. ومع ارتفاع أسعار الغذاء وزيادة الهدر العالمي، يصبح السؤال مهمًا: كيف نحدد ما إذا كانت الثمار ما زالت صالحة للأكل أم لا؟

عن مدة صلاحية أشهر الخضروات والفواكه تقول الدكتورة منال عز الدين أخصائية التغذية العلاجية:

التوت: سريع التلف، وأي ظهور للعفن يعني التخلص منه فورًا.

التفاح: يمكن تخزينه في الثلاجة من 4 إلى 6 أسابيع، ويصبح غير صالح عند ظهور رائحة كريهة أو ليونة زائدة أو انفصال القشرة.

الحمضيات (ليمون، برتقال، جريب فروت): تدوم حوالي 3 أسابيع في الثلاجة، وتفسد إذا ظهرت رائحة سيئة، أو ليونة، أو عفن، أو جفاف.

الأفوكادو: الثمرة الناضجة تبقى طازجة 3 إلى 4 أيام فقط داخل الثلاجة.

الخضروات الورقية المعبأة: تدوم 3 إلى 5 أيام دون فتح العبوة، ويمكن أن تُحفظ لفترة أطول إذا لُفّت بمناديل ورقية جافة بعد الفتح.

الأعشاب الطازجة: تبقى نحو 10 أيام، ويفضّل حفظ السيقان في وعاء ماء مغطى بكيس بلاستيكي لزيادة العمر التخزيني.

الجزر: يبقى صالحًا لمدة أسبوعين إلى 3 أسابيع في الثلاجة.

البصل والثوم: يمكن أن يستمرا حتى شهرين، ويظل صالحًا للأكل حتى مع بدء الإنبات، ما لم يظهر عفن أو تغيّر واضح في اللون والملمس.

ومن جانبها توضح د. منى عبد الغفار، خبيرة سلامة الغذاء، أن الاعتماد على الحواس الأساسية مثل النظر والشم واللمس يُعد وسيلة دقيقة نسبيًا لتحديد صلاحية الفواكه والخضروات، لكنها تشدد على أهمية التخزين السليم. وتضيف: "تلف الخضروات والفواكه لا يعني فقط خسارة غذائية، بل قد يؤدي إلى مشاكل صحية عند تناولها بعد فسادها. لذلك أنصح المستهلكين بشراء كميات مناسبة، وتخزينها بالطريقة الصحيحة، وعدم التردد في التخلص من أي منتج تظهر عليه علامات العفن أو الرائحة غير الطبيعية."