مع انتشار المعلومات المغلوطة حول سلامة الطعام على وسائل التواصل الاجتماعي، أصبح كثير من الأشخاص يتخلصون من بقايا الطعام بدافع الخوف من التسمم، مما يؤدي إلى هدر غذائي كبير.

الدكتور عماد سلامة، أخصائي التغذية العلاجية، يسلّط الضوء على الأسس العلمية لحفظ الطعام المطهو بطريقة آمنة، موضحا أن التخزين السليم لا يضر بالصحة، بل يحافظ على النعمة ويقلل الفاقد الغذائي.

يتناول الدكتور عماد سلامة سؤالاً يتكرر في كل بيت: إذا تبقى طعام من وجبة مطهوة، هل يجب تناوله في اليوم التالي أم التخلص منه؟

وللإجابة على هذا السؤال بشكل علمي، يوضح لنا القواعد التي تضمن حفظ الطعام بأمان، بعيدًا عن الممارسات الخاطئة والمفاهيم الشعبية المنتشرة.

أولًا: القاعدة الأساسية
عقب الانتهاء من الطهي، تكون درجة حرارة الطعام مرتفعة جدًا (تتراوح بين 80 إلى 100 درجة مئوية)، وهي درجة لا تسمح للبكتيريا بالبقاء أو التكاثر.
كما أن وجود الملح في الطعام يرفع درجة غليان الماء الموجودة فيه إلى ما يزيد عن 100 درجة، مما يخلق بيئة غير ملائمة تمامًا لنمو الكائنات الدقيقة.

ثانيًا: متى تبدأ المشكلة؟
تكمن الخطورة حين يُترك الطعام ليبرد خارج الثلاجة حتى تنخفض حرارته إلى نطاق يتراوح بين 20 و25 درجة مئوية، وهو ما يُعرف علميًا بـ "منطقة الخطر البكتيري".

في هذه الظروف:
تكون درجة الحرارة مناسبة لتكاثر البكتيريا
تتوفر نسبة عالية من الرطوبة
ويكون الطعام مصدرًا غنيًا بالمغذيات

حينها تبدأ البكتيريا في التكاثر السريع، وإفراز السموم، والتي قد تكون خطرة في حد ذاتها أو بسبب ما تنتجه من مركّبات ضارة.

ثالثًا: متى يصبح الطعام غير آمن؟
يُحذر الدكتور سلامة من ترك الطعام في درجة حرارة الغرفة لأكثر من ساعتين، إذ تبدأ البكتيريا بالنمو بشكل نشط بعد هذه الفترة، وتزداد معها احتمالية التلوث.

رابعًا: ما الإجراء الصحيح؟
لتفادي المخاطر، ينصح بالخطوات التالية:
1. ترك الطعام ليبرد قليلًا بعد الطهي، على ألا يتجاوز ذلك ساعتين.
2. وضع الطعام في الثلاجة مباشرة بعد أن يبرد، مع التأكد من أن درجة الحرارة الداخلية تتراوح بين 4 إلى 5 درجات مئوية.
3. عند تخزين كميات كبيرة، يجب عدم إخراجها كاملة للتسخين؛ بل يتم أخذ الكمية المطلوبة فقط وإعادة الباقي إلى الثلاجة فورًا.
4. في حالة الرغبة في حفظ الطعام لفترة أطول، يُفضل استخدام الفريزر، إذ إن درجة التجميد توقف نشاط البكتيريا تمامًا.
 
وختاما يؤكد أخصائي التغذية العلاجية على عدم ترك الطعام المطهو خارج الثلاجة أكثر من ساعتين.

حفظ الطعام في الثلاجة أو الفريزر بحسب كمية الطعام ومدة الحفظ المطلوبة.

تسخين الكمية المراد تناولها فقط، دون إعادة تسخين الطعام عدة مرات.

تفادي إخراج الطعام وإعادته بشكل متكرر، لأن ذلك يرفع فرص تلوثه.

إعادة تسخين الطعام مرة واحدة بعد التبريد لا تشكل أي خطر إذا تم اتباع خطوات الحفظ الصحيحة.

الالتزام بهذه القواعد لا يحمي صحة الأسرة فقط، بل يسهم أيضًا في تقليل الفاقد الغذائي، ويعزز ثقافة تقدير النعمة، من خلال الاستفادة السليمة من بقايا الطعام دون تعريض النفس لمخاطر صحية.