العسل الأسود من الأطعمة الغنية بالفوائد الغذائية التي يجهلها الكثيرون، فهو مصدر مهم للحديد والمعادن التي تساعد في علاج الأنيميا، كما يحتوي على مضادات أكسدة طبيعية تجعله بديلًا صحيًا للسكر الأبيض في التحلية. لكن المشكلة أن الأسواق تمتلئ بأنواع مغشوشة أو منخفضة الجودة، مما يقلل من قيمته الغذائية. لذلك يوضح الدكتور عماد سلامة، أخصائي التغذية العلاجية، مجموعة من النصائح التي تساعد المستهلك على اختيار عسل أسود مضمون وآمن.

يؤكد د. عماد سلامة أن اختيار نوع العسل الأسود هو العامل الأهم للاستفادة من قيمته الغذائية، مشيرًا إلى عدة معايير يجب الانتباه لها عند الشراء:

1. النوع: يفضل اختيار العبوات المكتوب عليها Blackstrap Molasses، لأنه الأكثر تركيزًا بالمعادن مثل الحديد، الكالسيوم، والبوتاسيوم، حيث يتم غليه ثلاث مرات، وهو ما يجعله أكثر فائدة رغم مذاقه المر قليلًا.

2. خلوه من الكبريتات: ابحث عن عبارة Unsulphured على العبوة، لأن هذا النوع أنقى، خالٍ من المواد الحافظة، ومناسب للأطفال والأشخاص الذين يعانون من الحساسية.

3. المكونات: يجب أن تكون المكونات واضحة وبسيطة مثل Cane Molasses أو 100% Sugarcane Molasses فقط، مع تجنّب الأنواع التي تحتوي على إضافات مثل السكر المكرر، الألوان أو النكهات الصناعية.

4. القيم الغذائية: من المهم مراجعة الجدول الغذائي والتركيز على نسبة الحديد والكالسيوم والمغنيسيوم، واختيار النوع الأقل في نسبة السكر للاستفادة الصحية الأكبر.

5. اللون والقوام والطعم: العسل الأصلي يكون لونه غامق جدًا يميل للبني المسود، قوامه كثيف وسميك، وطعمه يميل للمرارة في حالة Blackstrap Molasses وهو ما يدل على ارتفاع تركيز العناصر الغذائية.

6. بلد الإنتاج: يفضل شراء المنتجات القادمة من الدول المعروفة بزراعة القصب مثل مصر، الولايات المتحدة (خاصة العضوي)، الهند، أو دول أمريكا اللاتينية.

7. العبوة: يوصى بأن تكون العبوة زجاجية ومحكمة الغلق مع مراجعة تاريخ الإنتاج والانتهاء.

 أما العلامات التي تدل على أن العسل غير جيد فهي: أن يكون خفيف القوام وسائلاً يشبه الشاي، طعمه مسكّر جدًا بدون مرارة، لونه فاتح، أو به روائح صناعية غريبة.

ويختتم د. سلامة نصيحته قائلًا: "إذا كنت تشتري من السوق أو عند العطار، احرص على معرفة مصدره، ولا تتردد في فحص لونه وكثافته ورائحته قبل الاعتماد عليه."