حذر الخبير الطبي كريس فان توليكن من الأضرار الصحية للأطعمة المصنعة وفائقة المعالجة، موضحًا أنها قد تسبب مشاكل صحية مماثلة لتأثير التدخين، نظرًا لاحتوائها على نسب عالية من الدهون والملح والسكر.

وأشار إلى أن انتشار النظام الغذائي المعتمد على الأطعمة المصنعة أدى في دول مثل المكسيك وكولومبيا والبرازيل إلى ارتفاع معدلات السمنة بشكل كبير خلال فترة قصيرة، مؤكدًا أن هذه الأطعمة ليست مسؤولة فقط عن زيادة الوزن، بل أيضًا عن مشاكل صحية متعددة قد تؤدي إلى الوفاة المبكرة.

وأكد توليكن أن الأطعمة فائقة المعالجة تسبب الإدمان، حيث يؤدي الضغط على الأشخاص للتوقف عن تناولها إلى نتائج عكسية، وزيادة الميل إلى سلوكيات ضارة بالصحة.

كما أشارت الدراسات إلى ارتباط استهلاك هذه الأطعمة بارتفاع خطر الأمراض المزمنة واضطرابات الصحة النفسية، دون وجود أي دليل على تحسن الصحة عند تناولها.

وتوصلت إحدى الدراسات إلى أن الاستهلاك المرتفع للأطعمة المصنعة يرتبط بزيادة خطر الوفاة من جميع الأسباب، وأمراض القلب والأوعية الدموية، نتيجة تأثيرها على مسارات التمثيل الغذائي في الجسم.

ونصح توليكن باتباع نظام غذائي صحي يعتمد على الأطعمة الطبيعية الكاملة، والفواكه والخضروات، ومنتجات الألبان، والدهون الصحية، مع الحد من الدهون المشبعة، وتجنب الأطعمة المصنعة.

كما شدد على أهمية ممارسة النشاط البدني بانتظام للحفاظ على اللياقة البدنية والوقاية من تدهور العضلات والعظام مع التقدم في العمر.