أعلنت وزارة الخارجية الأمريكية موافقتها على صفقتي سلاح محتملتين لبيع أنظمة دفاع صاروخي للسعودية والإمارات بقيمة تزيد عن خمسة مليارات دولار.

ويأتي إعلان الموافقة بعد نحو أسبوعين من لقاء الرئيس الأمريكي "جو بايدن" زعيمي البلدين في السعودية خلال قيامه بزيارة للمنطقة يُنظر إليها على أنها محورية لتعزيز علاقات "واشنطن" المتراجعة معهما، وإدراك "الرياض" و"أبوظبي" للتهديد المتزايد الذي تشكله ايران.

وقالت الخارجية الأمريكية إن السعودية ستشتري 300 منظومة صواريخ "باتريوت ميم-104 إي" التي يمكن استخدامها لاعتراض صواريخ بالستية بعيدة المدى إضافة الى طائرات مهاجمة، مضيفة أن قيمة الصواريخ مع المعدات المرافقة لها وبرامج التدريب وقطع الغيار تبلغ 3,05 مليارات دولار.

وأوضحت الخارجية " أن هذه الصواريخ ستستخدم للدفاع عن حدود المملكة العربية السعودية ضد الأنظمة الجوية بدون طيار عبر الحدود والهجمات الصاروخية البالستية على المواقع المدنية والبنى التحتية الحيوية في السعودية".

وفي صفقة منفصلة ستبيع الولايات المتحدة أنظمة صواريخ "ثاد أرض-جو" للإمارات مقابل 2,25 مليار دولار، وذلك في ضوء تعرضها في الفترة الأخيرة  لهجمات صاروخية من قبل الحوثيين، والتي تم صدها بواسطة أنظمة دفاعية تديرها القوات الأميركية المتمركزة في البلاد.

وقالت الخارجية الأمريكية إن هذه "الصفقة المقترحة ستحسن قدرة الإمارات على مواجهة التهديدات الحالية والمستقبلية للصواريخ البالستية في المنطقة، وتقلل الاعتماد على القوات الأمريكية".