إن الشعور بخفقان قلبك، وانقطاع أنفاسك، وتسارع أفكارك قد يُشعرك بانهيارٍ شبه كامل.

 تُعرّف هذه الأعراض المُفاجئة نوبة الهلع، وهي رد فعلٍ حادّ، غالبًا ما يُساء فهمه، يُرهق الجسد والعقل . لماذا يحدث أمرٌ مُرهقٌ إلى هذا الحدّ في غياب أي خطر حقيقي؟ ما هي الآليات التي تُحوّل التنبيه الداخلي إلى أزمة، وكيف يُمكنك استعادة رباطة جأشك؟

نوبة الهلع هي رد فعل شديد من الجهاز المناعي تجاه تهديد، سواء أكان حقيقيًا أم متخيلًا. صرّح الدكتور ريد ويلسون ، أخصائي علم النفس السريري ومؤلف كتاب "لا داعي للذعر: السيطرة على نوبات القلق"، لمجلة " بوبيولار ساينس " أن ما يصل إلى ثلث السكان يمرون بنوبة واحدة على الأقل في مرحلة ما من حياتهم.

بالنسبة للعديد من الناس، يكون السبب واضحًا - مثل موقف خطير أو أخبار هامة - بينما بالنسبة للآخرين، يظهر الخوف دون سابق إنذار، مما يؤدي إلى توليد المزيد من عدم اليقين.

قد تظهر هذه النوبات فجأةً، مُسببةً أعراضًا شديدةً لدرجة أن من يعانون منها يخشون على سلامتهم حتى في غياب أي تهديد حقيقي. إن الفرق بين الشعور بالخطر والسلامة الفعلية يُغذي دائرة القلق والارتباك.
 
كيف يستجيب الجسم: القتال، أو الهروب
جوهر كل نوبة هلع هو استجابة القتال أو الهروب . يعالج الجسم الإشارات التي يُدركها على أنها خطر: ترسل الحواس المعلومات إلى المهاد، الذي ينقلها بدوره إلى اللوزة الدماغية، التي تُحلل الخطر وتُقرر كيفية التصرف.

إذا اكتشفت اللوزة الدماغية وجود تهديد، فإنها تنبه المهاد، وهو المسؤول عن الوظائف التلقائية، ويأمر المهاد الغدد الكظرية بإفراز الكورتيزول والأدرينالين .

تُحدث هذه العمليات تغييرات فورية:

يزداد معدل ضربات القلب والتنفس، ويستعد الجسم للتحرك، حتى لو كان المحفز إنذارًا داخليًا. أكد ويلسون لمجلة Popular Science أنه في تلك اللحظة، يكون العقل الواعي مُرهقًا، وينفذ الجسم خطة بقاء تلقائية.

الأعراض الجسدية والعقلية
خلال النوبة، تتسع حدقة العين، ويتسارع النبض، ويصبح التنفس سطحيًا، ويتركز الانتباه فقط على التهديد المُتصوَّر. يتجه تدفق الدم إلى العضلات الرئيسية، بعيدًا عن الأطراف. تشمل الأعراض الجسدية الشائعة تسارع ضربات القلب، وضيق التنفس، والدوار، وضيق الصدر . أما عقليًا، فتسيطر أفكار الموت المحتمل أو فقدان السيطرة، مما يعزز الخوف.

هذه الأعراض، وإن كانت مُقلقة، إلا أنها تعكس رد فعل بيولوجي يهدف إلى الحماية. أما بالنسبة للعقل، فإنها تُصبح إشارات إنذار شديد، مما يُكثف دائرة القلق.

ما الذي يمكن أن يؤدي إلى نوبة الهلع؟
لسنوات، كان يُعتقد أن نوبات الهلع ناتجة فقط عن مُحفِّزات خارجية، لكن دراسات حديثة تُسلِّط الضوء على تأثير الأحاسيس الجسدية. صرّح الدكتور جاستن فينشتاين ، أخصائي علم النفس العصبي السريري، لمجلة "بوبيولار ساينس" بأن اللوزة الدماغية تستجيب أيضًا لإشارات داخلية، مثل الشعور بالاختناق أو ضيق التنفس. وهذا يُفسِّر سبب ظهور العديد من النوبات دون سبب واضح.

إحدى الحالات المُحددة هي انقطاع النفس المُستحثّ من اللوزة الدماغية : حيث يتوقف الشخص عن التنفس دون أن يُلاحظ ذلك، مما قد يُثير أعراض الهلع. أوضح فاينشتاين أن هذا التفاعل هو تكيّف تطوري، وهو نموذجي لمواقف البقاء القاسية، مثل التظاهر بالموت أمام مُفترس. يُمكن أن يُؤدي حبس النفس المُتكرر تحت الضغط إلى تراكم التوتر وزيادة احتمالية الإصابة بنوبات أخرى.

 الوقاية من الخوف بالأماكن المفتوحة
من أخطر المخاطر التي يتعرض لها من يعانون من نوبات الهلع المزمنة الإصابة برهاب الخلاء ، وهو اضطراب يتميز بتجنب الأماكن أو المواقف المزعجة. حذّرت فاينشتاين في مجلة Popular Science من أن تعديل المرء لحياته لتجنب المحفزات قد يحدّ بشدة من استقلاليته، ويضيّق نطاق عالمه الشخصي.

أوضح فاينشتاين: "يُنسب الدماغ الخوف إلى بيئات أو أنشطة محددة، مما يجعل هذا الاضطراب مُنهكًا للغاية". لهذا السبب، يُوصي المتخصصون بالمثابرة في الأنشطة المهمة وتحدي سلوكيات التجنب تدريجيًا.

الفهم والقبول: أدوات للحياة اليومية
إن إدراك أن أعراض الهلع نتيجة استجابة طبيعية وليست علامة على خطر حقيقي هو الخطوة الأولى نحو إدارة هذه النوبات بشكل أفضل. إن الثقة بقدرتك على التأقلم وممارسة التعاطف مع الذات يساعدك على استعادة السيطرة، ومنع الخوف من تقييد حياتك.

إن قبول القلق وفهمه ومواجهته باستخدام استراتيجيات ملموسة يسمح لك بتفكيك قوة الذعر تدريجيًا وتوسيع حدودك يومًا بعد يوم.