قال الفنان محمد رياض رئيس المهرجان القومي للمسرح إن المعوقات التي قابلته العام الماضي كانت أكثر ولكننا كنا نعمل جميعا حبا في المهرجان وحبا في المسرح، خاصة أن المقابل المادي كان ضعيفا جدا ويكاد لا يذكر. 

 وأشار رياض خلال لقائه مع الإعلامية إيمان أبو طالب في برنامجها بالخط العريض على شاشة الحياة إلى أن الدورة الحالية للمهرجان تحمل اسم سيدة المسرح العربي "سميحة أيوب" وتم اختيار اسم المهرجان والتنظيم له منذ انتهاء الدورة الماضية. 

وتابع: كانت نيتنا مفاجأة الفنانة القديرة باسمها على المهرجان هذا العام وفعلا تمت مفاجأتها في حفل ختام المهرجان العام الماضي، وبالفعل كان وقع المفاجأة عليها عظيما وعلى جميع الحاضرين، فهي أيقونة عظيمة للمسرح العربي والمصري. 

وأوضح رياض أنه كان هناك فكرة لعمل فيلم تسجيلي عن الفنانة سميحة أيوب لكن لم أوافق عليها لأنه بالفعل يوجد المئات من الأفلام التسجيلية عنها وعن مسيرتها وأعمالها، فقررنا عمل شيء مختلف عنها تكريما لمسيرتها الفنية لم تقدم من قبل، وهي تقديم فيلم سنيمائي عن رحلتها ومشوارها الفني مدته 7 دقائق وإخراج أشرف فايق والعمل كان بدون مقابل من جميع القائمين عليه حبا في المهرجان وحبا في سيدة المسرح العربي وسيعرض العمل في افتتاحية المهرجان وبعد انتهائه سنقوم بعرضه بشكل حصري لقناة الحياة. 

جدير بالذكر، أن برنامج بالخط العريض يذاع على شاشة الحياة في الجمعة من كل أسبوع الثامنة مساءً تقديم الإعلامية إيمان أبو طالب.