يمثل الحج تحديًا فريدًا بسبب الظروف المناخية الحارة والجهد البدني الكبير الناتج عن أداء المناسك، مما يزيد من خطر فقدان الجسم لكميات كبيرة من السوائل والأملاح، ويمكن أن يؤدي نقص المياه والأملاح إلى مضاعفات صحية خطيرة، لذا فإن فهم آليات هذا الفقدان واستراتيجيات مقاومته أمر بالغ الأهمية لسلامة الحجاج.

ففي الطقس الحار ومع الجهد البدني، يفرز الجسم كميات كبيرة من العرق لتبريد نفسه، حيث يحتوي العرق على الماء والأملاح الأساسية مثل الصوديوم والبوتاسيوم والكلوريد. 

وأوضحت د.شيماء عبد الصادق الباحثة بقسم الكيمياء الطبية الحيوية بالمركز القومي للبحوث، أن الجسم يفقد أيضا كمية من الماء على شكل بخار أثناء التنفس، وتزداد هذه الكمية في الأجواء الجافة، وقد يتعرض بعض الحجاج للإسهال أو القيء نتيجة العدوى أو التغيرات في النظام الغذائي، مما يؤدي إلى فقدان كبير للسوائل والأملاح.

وأضافت، أنه يترتب على هذا العديد من المخاطر مثل الجفاف حيث يؤدي نقص الماء إلى انخفاض حجم الدم وزيادة لزوجته، مما يجهد القلب ويؤثر على وظائف الأعضاء الأخرى، و تشمل أعراض الجفاف الصداع، الدوخة، التعب، قلة التبول، وجفاف الفم والجلد. 

ويترتب علي الجفاف زيادة من خطر الإصابة بالإجهاد الحراري وضربة الشمس، وهما حالتان طبيتان طارئتان تهددان الحياة.

ومن المخاطر المحتمله ايضا اختلال توازن الأملاح في الجسم حيث أن فقدان الأملاح الأساسية يمكن أن يؤدي إلى ضعف العضلات، التشنجات، اضطرابات في ضربات القلب، ومشاكل في وظائف الأعصاب. و نقص الصوديوم بشكل خاص يمكن أن يكون خطيرًا.