تعمل شركة فرنسية ناشئة، تأسست بواسطة مهندسين سابقين في قطاع الدفاع، على تطوير مركبة فضائية قابلة للإطلاق من الجو تهدف إلى اعتراض والتقاط والتخلص من الأجسام في مدار الأرض، سواء كانت أقمارًا صناعية مهجورة، أو تهديدات محتملة.

وبحسب موقع "the space news"، تسعى شركة "Dark"، التي تأسست في عام 2022، إلى إثبات فعالية سلاح فضائي يمكنه الإطلاق من طائرة تجارية معدلة، والتوجه نحو هدف في المدار، والتقاطه وإيداعه بأمان في المحيط الهادئ الجنوبي.

وقد جذبت الشركة حوالي 11 مليون دولار من التمويل الاستثماري، وتمتلك الآن 40 موظفًا، مع تركيز على تقنيات الدفع والرادار وأجهزة الاستشعار اللازمة لاكتشاف وفحص الأجسام في الفضاء.

وتعتزم الشركة اختبار منتجها الرئيسي "Interceptor" في عام 2027، مع التركيز في البداية على إثبات قدرات الملاحة من خلال الاقتراب من هدف، قبل الانتقال إلى مهام فعلية تشمل التقاط الأجسام.

كما وتتلقى "Dark" عقودًا مع وكالات حكومية فرنسية، بما في ذلك الوكالة الفرنسية للفضاء ووكالة الابتكار الدفاعية، لتطوير تقنيتها.

وتنعكس هذه المبادرة على تزايد الاهتمام الأوروبي بالدفاع الفضائي، حيث تزداد الاستثمارات في الأقمار الصناعية لأغراض استراتيجية، مما يستدعي الحاجة لحماية هذه الأصول.