فرضت مدينة أوساكا اليابانية، اليوم الإثنين حظرا على التدخين في الشوارع العامة كجزء من الجهود المبذولة لتصبح أكثر ملائمة للزوار قبل معرض إكسبو الدولي هذا العام.

وتشارك حوالى 160 دولة ومنطقة في إكسبو 2025، أحدث نسخة من الحدث الذي يقام كل 5 سنوات في مواقع عالمية مختلفة.

وقال رئيس بلدية المدينة هيديوكي يوكوياما في أوائل يناير: "يبدأ معرض إكسبو الدولي في أبريل، نريد الترحيب بالكثير من الأشخاص من مختلف أنحاء العالم، لذلك نريد أن نجعل أوساكا مدينة يشعر فيها الناس بالأمان مع شوارع خالية من التدخين".

وقبل الإثنين، حُظر التدخين في 6 مناطق بينها المنطقة المحيطة بمحطة أوساكا للقطارات، وقد وُسّع القرار ليشمل المدينة بأكملها، ويواجه المخالفون غرامة قدرها 1000 ين (6,40 دولارات).

وتحظر القواعد المحلية بالفعل التدخين أثناء المشي في معظم الأماكن في اليابان، لكن معارضة بعض المشرعين حالت دون اعتماد قوانين صارمة على المستوى الوطني.

واعتبارا من أبريل، ستحظر منطقة أوساكا الواسعة التدخين في المطاعم التي تحتوي على مناطق جلوس تتخطى مساحتها 30 مترا مربعا، على الرغم من السماح بالتدخين في مساحة منفصلة، مثل غرفة التدخين.

وتحظر القوانين الوطنية الحالية التدخين في المؤسسات التي تحتوي على مناطق لتناول الطعام تزيد مساحتها عن 100 متر مربع.

وعانى معرض إكسبو 2025 من بطء في مبيعات التذاكر وقلق عام بشأن ميزانية تعمير المنشآت المرتبطة بالحدث، وبيعت حوالى 7,5 ملايين تذكرة بحلول أوائل يناير للحدث الذي يستمر ستة أشهر، وهو مستوى يوازي نصف الهدف المحدد من المنظمين.

وحظرت العاصمة اليابانية التدخين في كل المطاعم في عام 2018، استعدادا لأولمبياد طوكيو، ولا يزال التدخين في الهواء الطلق مسموحا به في بعض مناطق طوكيو.

وتجني الحكومات المركزية والمحلية في اليابان إيرادات إجمالية سنوية تناهز تريليوني ين (13 مليار دولار) من عائدات ضريبة السجائر، وتمتلك الحكومة الوطنية أيضا حصة الثلث في "جابان توبايكو" Japan Tobacco، ثالث أكبر شركة تبغ في العالم، وانخفض استخدام التبغ في اليابان بما يتماشى مع اتجاه عالمي أوسع، إذ بلغت نسبة المدخنين 15,7% في عام 2023.