قد يظن بعض الآباء أن زيادة وزن أطفالهم مجرد مرحلة طبيعية، لكن الحقيقة أكثر خطورة، فالكبد الدهني أصبح مرضا متزايد الانتشار بين الأطفال حول العالم، وغالبًا ما يتطور دون أي أعراض واضحة، هذا المرض قد يؤدي لمشكلات صحية طويلة المدى، من اضطرابات الأيض إلى أمراض القلب والكبد المزمنة، مما يجعل الوعي المبكر واتخاذ خطوات وقائية أمرا ضروريا لحماية صحة الأطفال.

فقد أظهرت الدراسات الحديثة أن الكبد الدهني أصبح مرضا شائعا بين الأطفال حول العالم، ويرتبط ارتباطا وثيقا بالسمنة والأمراض الأيضية الأخرى، مثل مقاومة الأنسولين وداء السكري من النوع الثاني وارتفاع ضغط الدم واضطرابات شحوم الدم، بحسب الدكتور توشار مادكي، استشاري زراعة الكبد في عيادة روبي هول ببونا.

ووفقا لما جاء في موقع «تايمز أوف إنديا» أن الكبد الدهني لدى الأطفال غالبا لا يظهر بأي أعراض واضحة، ولا يرافقه ألم أو علامات تحذيرية،  فكثيرًا ما يكتشف من خلال فحوصات دم روتينية أو فحوصات بالموجات فوق الصوتية تجرى لأسباب أخرى، لم يعد هذا المرض حكراً على البالغين، فقد يظهر الالتهاب والتليف الكبدي في سن مبكرة، مستهدفا مناطق مختلفة في الكبد عن تلك التي تتأثر عند البالغين، مما يزيد من احتمالية تطور أمراض كبدية متقدمة في سن أصغر إذا لم يتم التدخل مبكرًا.
يؤكد الخبراء على أن تجاهل الوزن الزائد تحت شعار "إنه طبيعي" قد يؤدي إلى مضاعفات خطيرة على المدى الطويل، حيث يمكن أن تزيد احتمالية الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية مبكرًا، نتيجة تراكم الدهون واختلال نسبها في الجسم، حتى قبل ظهور مشاكل الكبد الواضحة.
 

عوامل الخطر الأساسية:

زيادة الوزن والسمنة، خصوصًا تراكم الدهون في منطقة البطن.
قلة النشاط البدني ونمط الحياة الخامل.

الإفراط في الأطعمة الغنية بالسكريات والكربوهيدرات المكررة والمشروبات المحلاة.
وجود تاريخ عائلي للإصابة بالسمنة أو السكري أو مرض الكبد الدهني.
العوامل الوراثية والجنس الذكري والتغيرات في فترة البلوغ.
بعض الحالات الطبية المصاحبة مثل قصور الغدة الدرقية ومتلازمة تكيس المبايض واضطرابات النوم.
الزيادة السريعة في الوزن خلال مرحلة الطفولة أو انخفاض وزن الولادة.

لكن الخبر السار أن الكبد الدهني عند الأطفال غالبًا قابل للعلاج، خاصة إذا تم اكتشافه مبكرًا. بحسب الدكتور توشار مادكي، يمكن للتغييرات البسيطة في نمط الحياة أن تخفض دهون الكبد وتحسن وظائفه حتى عند فقدان 5–10٪ من وزن الجسم.

خطوات فعالة لدعم صحة الكبد لدى الأطفال:

اتباع نظام غذائي صحي غني بالخضروات والفواكه والحبوب الكاملة والبروتينات الخالية من الدهون والدهون الصحية.
تقليل تناول السكر والكربوهيدرات المكررة والمشروبات الغازية والمعلبة.
ممارسة نشاط بدني يومي لمدة 60 دقيقة على الأقل لتحسين حساسية الأنسولين وصحة الكبد، حتى دون فقدان كبير في الوزن.
إشراك الأسرة بالكامل في هذه التغييرات لتحقيق نتائج أفضل.
ضمان نوم كاف وتقليل التوتر، إذ يؤثر كل ذلك على صحة الكبد ونظام الأيض لدى الأطفال.