تخطط الصين لإطلاق مهمة فضائية مبتكرة لدراسة أقطاب الشمس عبر مدار قطبي خارج مستوى الإقليبيتي. المسبار الفضائي "مرصد مدار الأقطاب الشمسية" من المقرر أن يُطلق في عام 2029، حيث سيستخدم مناورة مساعدة الجاذبية في كوكب المشتري لتغيير مساره ودخول مدار مائل حول الشمس، مما سيمكنه من مراقبة الأقطاب الشمسية عن كثب.

يتيح المدار حول أقطاب الشمس للمرصد الحصول على بيانات فريدة حول دورة النشاط المغناطيسي الشمسي، بالإضافة إلى رياح الشمس السريعة. هذه المعلومات ضرورية لفهم الظواهر التي تؤثر مباشرة على الطقس الفضائي للأرض وبنيتها التحتية التكنولوجية.

وقد ذكر لوو بينغشيان من المركز الوطني لعلوم الفضاء (NSSC) تاريخ الإطلاق في مؤتمر علمي في فيينا الشهر الجاري. يُذكر أن هذه المهمة تأتي في إطار خطة الصين طويلة المدى لتطوير علوم الفضاء (2024-2050).

وتعتبر هذه المهمة جزءاً من برامج الصين الفضائية التي تهدف إلى تطوير تقنيات رصد شاملة عبر مجموعة من الأدوات المتقدمة مثل جهاز تصوير المجال المغناطيسي والهليوسيسمي، وتلسكوب الأشعة فوق البنفسجية، ومجسات لتحديد خصائص الرياح الشمسية. كما ستكون هذه المهمة من بين الدراسات العالمية المتقدمة التي تشمل مشاريع فضائية من وكالات مثل ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية.