تلجأ كثير من الأمهات إلى تقشير بعض أنواع الفاكهة والخضروات، وعلى رأسها التفاح والخيار، بدافع الخوف على صحة أطفالهن من بقايا المبيدات الزراعية، ويتكرر السؤال دائمًا: هل هذا التصرف صحيح صحيا، أم أنه يحرم الطفل من فوائد غذائية مهمة؟

تقول د. إسراء أشرف، أخصائي سلامة وجودة الأغذية، أن السبب الرئيسي لتقشير التفاح والخيار هو احتمالية وجود بقايا مبيدات على القشرة الخارجية، إذ تعد هذه المحاصيل من الأنواع التي ترش مباشرة أثناء مراحل الزراعة المختلفة، لذلك فإن قلق الأمهات في هذا الشأن قلق مشروع، والتقشير في حد ذاته لا يعد خطأ صحيا، خاصة عند الشك في مصدر الفاكهة أو الخضار.

ورغم ذلك، لا بد من الانتباه إلى أن القشرة الخارجية للفاكهة والخضروات تحتوي على قيمة غذائية عالية، فهي غنية بالألياف التي تلعب دور مهم في تحسين عملية الهضم والوقاية من الإمساك، كما تحتوي على فيتامينات ومضادات أكسدة تساهم في دعم الجهاز المناعي وحماية الجسم من العديد من الأمراض. 
ومن هنا يتضح أن التقشير يقلل من التعرض لبقايا المبيدات، لكنه في المقابل يؤدي إلى فقدان جزء من الفوائد الغذائية.

وبالنسبة للأطفال، فإن قرار التقشير يعتمد على عدة عوامل، ففي حالة الأطفال دون سن الخامسة، أو الأطفال الذين يعانون من ضعف المناعة، وكذلك عند عدم التأكد من مصدر الفاكهة أو الخضروات، يعد التقشير آمن ومقبول تماما ولا يشكل أي خطورة غذائية.

وفي حال الرغبة في الاستفادة من القشرة مع تقليل بقايا المبيدات إلى أدنى حد ممكن، يعتبر الغسل الجيد الطريقة الأكثر فاعلية، وتنصح بغسل الفاكهة أو الخضار تحت ماء جاري لمدة تتراوح بين 30 - 60 ثانية مع فرك القشرة جيدا باليد، ثم نقعها لمدة تتراوح بين 10 إلى 15 دقيقة في ماء مضاف إليه الخل أو بيكربونات الصوديوم، ثم يتم غسلها جيدا بمياه نظيفة.