في مثل هذا اليوم، 27 يوليو عام 1998، غيّب الموت واحدًا من أعمدة الفن المصري والعربي، الفنان الكبير فريد شوقي، بعد رحلة فنية حافلة امتدت لأكثر من 50 عامًا، قدّم خلالها أكثر من 400 عمل في السينما والتلفزيون والمسرح، جمع خلالها بين التمثيل والتأليف والإنتاج.

النشأة والبداية
وُلد فريد شوقي في 30 يوليو 1920 بحي السيدة زينب، وسط أجواء شعبية شكلت وجدانه الفني وأسهمت لاحقًا في تجسيده الواقعي لشخصيات البطل الشعبي ورجل الشارع البسيط.

قبل الفن، خاض فريد شوقي تجربة في دراسة الهندسة التطبيقية، وعمل بالفعل مهندسًا بمصلحة الأملاك الأميرية، لكنه لم يجد نفسه هناك، وصرّح لاحقًا بأنه كان "مهندسًا فاشلًا"، ليتجه بعدها إلى المعهد العالي للفنون المسرحية سعيًا وراء شغفه.

البداية مع يوسف وهبي
كانت انطلاقته الفنية بدعم من والده، الذي طلب من صديقه الفنان الكبير يوسف وهبي مساعدته، فكان له ما أراد، وانضم فريد إلى فرقة رمسيس، وشارك بعدها في أول أفلامه "ملاك الرحمة" عام 1946، ليتوالى بعدها تألقه الفني عبر أدوار تركت أثرًا لا يُمحى في الذاكرة.

فريد شوقي وعبد الناصر
كانت لدى فريد شوقي رغبة في تجسيد شخصية خالد بن الوليد، إلا أن المشروع سبق أن تبناه حسين صدقي، فاختاره الرئيس الراحل جمال عبد الناصر لبطولة فيلم عن معركة بورسعيد بعد الانتصار على العدوان الثلاثي، وهو العمل الذي حضر عبد الناصر عرضه الأول بنفسه، تقديرًا لقيمته الفنية والوطنية.

حياة خاصة مثيرة
على الصعيد الشخصي، تزوج فريد شوقي خمس مرات، من بينهن الفنانة هدى سلطان التي أنجب منها ناهد ومها، وزوجته الأخيرة كانت سهير ترك، التي رافقته حتى وفاته وأنجب منها رانيا وعبير. وقد تحدث شوقي في حوارات نادرة عن زيجاته، كاشفًا عن قصص حب وغيرة شديدة وبعض القرارات العاطفية التي اتخذها تحت الضغط.