نقي العظم (Bone marrow) يعرف أيضًا باسم النخاع العظمي، وهو مادة إسفنجية توجد وسط العظام، يقوم نقي العظم بصنع الخلايا الجذعية، ومواد أخرى تنتج بدورها خلايا الدم، كل نوع من خلايا الدم التي يصنعها النخاع العظمي له وظيفة مهمة لجسمك.
إذ تحمل خلايا الدم الحمراء الأكسجين إلى أنسجة الجسم، توقف الصفائح الدموية النزيف عن طريق مساعدة تجلط الدم، فيما تحارب خلايا الدم البيضاء الالتهابات.

وللمرة الأولى، أنتج باحثون من جامعتي أكسفورد وبيرمينغهام البريطانيتين، مادة مخ (نقى) العظام في المختبر، تشبه بشكل كبير مخ ( نقي) العظام لدى البشر، والتي تسمح باختبار الأدوية المضادة للسرطان.

وأشار الباحثون إلى أن التقنية الجديدة تنتج مادة مخ العظام الشبيهة بالتكوين الخلوي والجزيئي لخلايا مخ العظام المنتجة للدم في عظام البشر، كما أنها قادرة على توفير بيئة ميكروية تستطيع دعم خلايا مرضى سرطان الدم ومساعدتها على النجاة خارج الجسم.

وقال الدكتور عبد الله خان، المؤلف الأول للدراسة، إن “المادة الجديدة مطابقة لوظيفة خلايا مخ العظام البشرية ونشاطها، فضلاً عن تشكيلها روابط هندسية تربط الخلايا ببعضها وتنظم هيكليتها بما يشبه آلية الخلايا البشرية”.

من جانبها، قالت الأستاذة الدكتورة بيثان بسايلا، المؤلفة الرئيسة للدراسة إنه “لتحقيق فهم دقيق عن كيفية تشكل سرطان الدم، نحتاج لاستخدام أنظمة تجريبية تشبه عمل خلايا البشر”، مضيفةً: إننا نستطيع الآن إجراء اختبارات من خلال دراسة مباشرة لخلايا السرطان عند المرضى، عوضاً عن استخدام نماذج حيوانية.

وتسمح المادة المصنوعة باختبار أدوية عديدة مضادة للسرطان في الوقت نفسه، فضلاً عن اختبار علاجات مخصصة لكل مريض من مرضى السرطان، كما تسمح بدراسة كيفية تفاعل خلايا مخ العظام فيما بينها لإنتاج خلايا الدم الطبيعية