افتتح كلا من الدكتورة ياسمين فؤاد وزيرة البيئة واللواء هشام آمنة وزير التنمية المحلية ونيفين القباج وزيرة التضامن الاجتماعي ودكتور أشرف صبحي وزير الشباب والرياضة احتفالية توزيع الاتفاقيات والدفعة الأولى من مبلغ المنحة على 16 مشروع جديد وافقت لجنة التسيير الوطنية لبرنامج المنح الصغيرة (مرفق البيئة العالمية).

وذلك بحضور أليساندرو فراكاسيتي الممثل المقيم لبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي في مصر والدكتور على أبو سنة رئيس جهاز شئون البيئة وبمشاركة شركاء البرنامج من الجمعيات الأهلية وممثلي المحافظات المستهدفة في هذه المرحلة.

الاتفاقيات البيئية الدولية
ويذكر أن مرفق البيئة العالمية تعد الآلية الدولية في العالم التي تقدم المنح للحكومات في الدول النامية من خلال منظمات الأمم المتحدة لتنفيذ مشروعات تمكن الدول من استيفاء التزاماتها تجاه الاتفاقيات البيئية الدولية الموقعة عليها مثل اتفاقية مكافحة التصحر والحفاظ على التنوع البيولوجي والتغيرات المناخية.  
ويعتبر برنامج المنح الصغيرة آلية مرفق البيئة العالمية لتمويل الجمعيات الأهلية لتتكامل مع المشروعات الحكومية الكبرى التي يمولها المرفق.

حيث بدأ برنامج المنح الصغيرة منذ إنشاء مرفق البيئة العالمية عام 1992 يتم تنفيذه في الوقت الحالي في 128 دولة ويدار على مستوى العالم كمشروع واحد كبير بواسطة برنامج الأمم المتحدة الإنمائي وفقا للقواعد المنظمة لعمل الجمعيات الأهلية في كل دولة.

تم اختيار برنامج المنح الصغيرة ليكون من ضمن حافظة المشروعات التي تتقدم بها مصر للمرفق في دورته السادسة التي بدأت عام 2016 من قبل اللجنة الوطنية لمرفق البيئة العالمية والممثل بها وزارتي الخارجية والتعاون الدولي بالإضافة للوزارات المعنية مثل الزراعة والموارد المائية والري والصناعة والكهرباء وذلك تقديرا لأهمية ونجاح المشروع في بناء قدرات الجمعيات الأهلية وتنفيذ مشروعات جادة ومتميزة في مجال العمل البيئي.

برنامج المنح الصغيرة
ويقوم برنامج المنح الصغيرة (مرفق البيئة العالمية ) في مصر بتمويل مشروعات بيئية وتنموية تنفذها الجمعيات الأهلية المشهرة بوزارة التضامن الاجتماعي منذ عام 1992.

وقد نجح البرنامج في تنفيذ حوالى 320 مشروع في معظم المحافظات المصرية بتمويل إجمالي يزيد عن سبعة ملايين دولار أمريكي بهدف تحسين الأحوال المعيشية والاقتصادية والبيئية للمجتمعات المحلية بالإضافة إلى توفير فرص عمل مستدامة للشباب من الجنسين والحرص على تقديم الدعم الفني لبناء قدرات الجمعيات الأهلية للقيام بدورها المنوط بها في خدمة مجتمعاتها المحلية، وذلك من خلال العديد من الشراكات الناجحة أهمها ربط الكثير من هذه المشروعات بالمشروعات الكبيرة التي تنفذها وزارة البيئة بتمويل من مرفق البيئة العالمية في بعض المحافظات المصرية.

البرنامج في مصر
يعمل البرنامج من خلال استراتيجية وطنية تهدف لتحقيق التكامل مع الخطة الوطنية للبيئة في جمهورية مصر العربية، ويدار البرنامج في مصر بواسطة مدير وطني ينظم عمل لجنة تسيير وطنية تضم ممثلي الوزارات المعنية (وزارة البيئة، الخارجية، التضامن الاجتماعي، التعاون الدولي) وممثل منظمات الأمم المتحدة المعنية بمرفق البيئة العالمية، بالإضافة إلى نخبة من الخبراء الوطنيين المتخصصين في المجالات الرئيسية لتمويل البرنامج وهى (تغير المناخ، الحفاظ على التنوع الحيوي، الحفاظ على الأراضي من التدهور، تقليل التلوث على المياه الدولية، الحد من استخدام الملوثات العضوية الثابتة).

وتقوم اللجنة بوضع الاستراتيجية الوطنية للبرنامج، ومراجعة مقترحات المشروعات المقدمة من الجمعيات والموافقة على من ينطبق عليه المعايير الفنية والمالية للبرنامج، ثم متابعة تنفيذ هذه المشروعات، ولا يتم تمويل أي مشروع إلا بعد حصول الجمعية على الموافقة الإدارية المطلوبة من وزارة التضامن الاجتماعي لقبول المنحة.